Карл Маркс утверждал, что гармоничное, свободное и всестороннее развитие и совершенствование личности, нравственности и способностей каждого человека как социального субъекта, в отличие от одностороннего и уродливого развития, является идеалом коммунистического общества и человечества в целом. Маркс выдвинул эту идею, когда закладывал основы исторического материализма. В «Манифесте Коммунистической партии» для описания идеала коммунистического общества используется понятие «сообщество (объединение) свободных людей». Позднее в «Капитале» и других экономических трудах Маркс многократно говорит о задачах «всестороннего и свободного развития» человека.
Марксизм не только обосновал развитие «всех людей» с актуальной позиции «эгалитаризма», но и предложил общественный идеал «всестороннего развития человека» с личностной точки зрения. Другими словами, «дайте возможность каждому члену общества полностью и свободно развиваться и использовать все свои способности и силы, но не позволяйте при этом наносить ущерб устоям этого общества». В этом смысле, искоренение бедности является базовым требованием для достижения всестороннего развития человека. Социализм должен не только обеспечить людей едой и одеждой, но, что еще важнее, позволить им жить лучшей жизнью, предоставляющей возможности для всестороннего развития. «Всестороннее развитие человека» как цель подразумевает, что ликвидация бедности – это не только снятие экономических ограничений с малоимущего населения, но еще в большей степени реализация их стремлений к счастливой жизни. По этой причине Си Цзиньпин требует отводить концепции содействия всестороннему развитию человека направляющей роли в борьбе с бедностью и развитии сельских районов, расширять и делать более разнообразными культурные мероприятия, проводимые в бедных районах, усиливать социальное строительство, повышать уровень образования и культуры бедных слоев населения, улучшать их здоровье и развивать всесторонние качества, поднимать моральный и духовный облик бедных районов и малоимущих граждан.