Ученые нашли останки млекопитающего, возраст которого составляет около 160 млн лет

Шэньян, 16 ноября /Синьхуа/ -- Палеонтологи из Китая и США объявили об обнаружении останков раннего млекопитающего, возраст которого составляет от 164 до 159 млн лет.

Находка была сделана на территории уезда Цинлун провинции Хэбэй /Северный Китай/ в 2014-2015 гг. К исследовательской работе присоединились профессор университета Бохай /г. Цзиньчжоу, пров. Ляонин/ Хань Ган с научными сотрудниками из Института палеозоологии позвоночных и палеоантропологии Академии наук Китая и Американского музея естественной истории.

Ценные окаменелые останки на днях впервые продемонстрировали публике в рамках пресс-конференции, организованной учеными в университете Бохай.

Найденный экземпляр животного принадлежит к отряду харамиидов -- наиболее ранних известных травоядных млекопитающих, обитавших в поздний Триасовый и Юрский периоды. По информации, "современники" динозавров представляли собой мелких, покрытых шерстью животных с кожаными перепонками, благодаря которым они могли планировать.

По существующей информации, останки таких животных впервые были найдены в 1847 году в Европе. Первое подобное открытие в Китае было сделано в 2005 году на территории Синьцзян-Уйгурского автономного района.

Вышеупомянутая находка, по убеждению ученых, является уникальной. Прекрасно сохранившиеся останки позволили подробно изучить шерсть, перепонки, а также строение среднего уха доисторического животного.

Результаты исследования, длившегося четыре года, показали, что особенности строения скелета харамиидов имеют схожесть со скелетом некоторых грызунов и сумчатых, например, тонкие конечности, длинный хвост и цепкие пальцы на ногах, отметил профессор Американского музея естественной истории Мэн Цзинь.

Кроме того, по его словам, у харамиидов имеется необычное для животных того периода строение среднего уха, что убедительно говорит о сложном процессе эволюции слуховой системы у млекопитающих.

Как сообщается, найденное в мире количество останков харамиидов крайне ограничено. Сохранившиеся в хорошем состоянии окаменелости дают большие возможности для изучения ранних млекопитающих.

Достижения китайских и американских палеонтологов опубликованы в общенаучном журнале Nature, который является одним из самых старых и авторитетных в мире. -0-