Монастырь Сянцзи расположен в уезде Чанъань в южном пригороде Сианя. На месте будущего храма ученик второго патриарха школы Чистой Земли Шань Тао (善导, 613-681) Хуай Юнь (怀恽) в 681 году воздвиг пагоду в память об учителе, вскоре «Пагода Шань Тао» (善导塔) привлекла монахов, основавших монастырь в 706 году. Монастырь получил название Сянцзи, превратился в центре проведения мероприятий школы Чистой Земли, в связи с этим, его рассматривают в качестве истока этого направления.
Шань Тао считается одним из главных основоположников буддийской школы Чистой Земли в Китае.
Храм Сянцзи переживал свой расцвет во время правления династии Тан. Тан Гао-цзун некогда приезжал сюда отдыхать, а также совершал жертвоприношения. У Цзэтянь и император династии Тан Чжун-цзун не раз посещали храм.