Под «параллельным течением трех рек» подразумевается течение трех рек, а именно Цзиньшацзян, Ланьцанцзян и Нуцзян, которые берут свои начала в Цинхай-Тибетском плато и параллельно текут с севера на юг в провинции Юньнань на протяжении более 170 км, протекают среди таких высоких гор и мощных хребтов, как Даньданликашань, Гаолигуншань, Нушань и вершины Юньлин, образуют удивительный естественный пейзаж, когда три реки текут параллельно, такое чудо природы довольно редко встречается в мире.
В 1985 году один из работников ЮНЕСКО, просматривая изображение из спутника, обнаружил это необычное чудо, «параллельно текущие три реки» привлекли всемирное внимание. В 1988 году, по соглашению Госсовета КНР, район «параллельного течения трех рек» был определен в качестве государственной пейзажной зоны второй группы.
2 июля 2003 года на 27-й сессии Комитета ЮНЕСКО по Всемирному наследию было принято решение о внесении естественного пейзажа «параллельное течение трех рек» на северо-западе провинции Юньнань в список объектов мирового наследия ЮНЕСКО. -о-